Nel 2024, otto cavalli di razza pregiata sono stati importati in Russia dall’Europa, nonostante le sanzioni imposte dall’Unione Europea. I cavalli, tra cui un stallone nero spagnolo chiamato “Califa CLVI” e un cavallo Oldenburg, sono stati registrati nel database della Federazione Equestre Russa (REF) e hanno raggiunto le scuderie russe. L’importazione, nonostante le restrizioni, ha suscitato preoccupazioni legali e sanzioni potenziali.
Importazione di cavalli e violazione delle sanzioni
Secondo il regolamento (UE) 2022/428, l’acquisto di un cavallo da parte di un cittadino russo nell’UE e la sua successiva spedizione in Russia viola le sanzioni. Linda Zilberte, esperta di diritto europeo e avvocata ad Amsterdam, ha sottolineato che tali transazioni potrebbero comportare multe amministrative, reclusione e confisca di beni. I prezzi dichiarati, che variano tra 1.800 e 2.000 euro, superano di gran lunga la soglia di esportazione consentita di 300 euro, rendendo la situazione ancora più problematica. Le autorità doganali non riescono a contrastare efficacemente l’importazione di cavalli. I cavalli vengono spesso trasportati attraverso la Lituania e il Kazakistan, con costi di trasporto che si aggirano intorno ai 10.000-12.000 euro. Tuttavia, le autorità doganali russe hanno smesso di aggiungere dati ai database accessibili ai clienti degli spedizionieri doganali. Nonostante ciò, i cavalli sono stati registrati nelle scuderie russe.
Stati neutrali e gare internazionali
Nel maggio 2025, Zoshchuk ha ottenuto lo status di neutrale, che consente ai cavalieri russi di competere in gare internazionali senza bandiera né inno nazionale. Secondo il regolamento della FEI, solo gli atleti che non sostengono attivamente la guerra della Russia contro l’Ucraina possono ottenere questo status. La Federazione Equestre Internazionale (FEI) ha “attenuato” il divieto, consentendo loro di partecipare come atleti neutrali individuali. Questo status è stato ottenuto anche da Maria Gref, figlia dell’amministratore delegato di Sberbank, che ha firmato una dichiarazione di conformità ai criteri della FEI.
Ad esempio, nel dicembre 2025, la Federazione Russa di Equitazione e Snowboard (RFK) ha rilasciato un passaporto russo a un castrone olandese di razza Warmblood di nome Nilavsko Keizersberg. Il cavallo appartiene a Veronika Prigozhina, la figlia minore di Yevgeny Prigozhin, il defunto fondatore della Wagner PMC. Nilavsko Keizersberg è nato nei Paesi Bassi nel 2018 e ha gareggiato in competizioni internazionali di salto ostacoli con un cavaliere spagnolo fino alla fine di ottobre 2025. Le transazioni di cavalli sono spesso effettuate attraverso intermediari. Questo schema è considerato un modo per eludere le sanzioni. Inoltre, i venditori possono indicare una destinazione finale diversa nella dichiarazione doganale, mascherando la destinazione reale. Queste strategie possono essere efficaci, dato che i controlli veterinari sono più rilassati rispetto ai controlli doganali.
Un’addestratrice di un club della regione di Mosca ha affermato che un cavallo importato a metà agosto è stato trattenuto al confine lituano per due mesi e mezzo. Altri hanno segnalato periodi di blocco fino a sei settimane. Questi ritardi sono dovuti a controlli doganali e veterinari, che sono meno rigorosi rispetto ai controlli su merci o transazioni finanziarie. Le autorità doganali potrebbero semplicemente non riuscire a confrontare il transito di un cavallo con gli elenchi delle sanzioni.
