Le emissioni globali di CO2 da combustibili fossili dovrebbero registrare un calo dello 0,4 per cento nel 2026, segnando la prima riduzione annuale dal 2020, quando la pandemia di Covid aveva paralizzato l’economia mondiale. L’abbassamento, che arriva dopo un decennio di aumento medio dell’1 per cento all’anno, è dovuto in parte alla diffusione delle tecnologie pulite e agli effetti della guerra in Iran, che hanno ridotto i consumi energetici. Il calo, tuttavia, non è visto come una soluzione sostenibile a lungo termine dagli esperti climatici.
La crescita delle rinnovabili e la riduzione del petrolio
Circa due terzi dell’aumento della domanda energetica mondiale nel 2026 sono soddisfatti dall’espansione del solare e dell’eolico, insieme alla diffusione dei veicoli elettrici. Questo ha contribuito a ridurre le emissioni di CO2, con un calo del 1,9 per cento per il petrolio e un decremento dello 0,3 per cento per il gas naturale. La Cina, responsabile del 32 per cento delle emissioni globali da combustibili fossili, dovrebbe registrare un calo dello 0,9 per cento, grazie alla forte crescita della generazione di elettricità rinnovabile.
Il resto del mondo dovrebbe vedere un calo dello 0,7 per cento, principalmente a causa dei prezzi più elevati del petrolio e di vincoli all’offerta. La Cina, nonostante il calo previsto, continua a produrre il 32 per cento delle emissioni globali da combustibili fossili, ma è anche un leader mondiale nel dispiegamento delle rinnovabili. Metà delle emissioni globali evitate grazie all’energia rinnovabile e ai veicoli elettrici si registra in Cina.
Un calo non sufficiente per fermare il riscaldamento globale
Nonostante il calo delle emissioni da combustibili fossili, il quadro complessivo delle emissioni di CO2 è in aumento, grazie all’aumento delle emissioni derivanti dal cambiamento nell’uso del suolo, come la deforestazione. Questo ha spinto le emissioni totali a 43,3 miliardi di tonnellate nel 2026, rispetto alle 42,8 miliardi del 2025. Gli incendi delle torbiere e il degrado delle foreste nel Sud-est asiatico, legati all’El Niño, hanno contribuito a questa crescita.
Il “bilancio del carbonio”, cioè la quantità di CO2 che può essere emessa prima che il riscaldamento raggiunga 1,5°C sopra i livelli preindustriali, è ora di 150 miliardi di tonnellate, equivalente a meno di quattro anni di emissioni ai ritmi attuali. Questo sottolinea l’urgenza di accelerare la transizione verso fonti di energia pulite e l’elettrificazione. Il calo delle emissioni non è una soluzione sostenibile a lungo termine, avverte il professor Pierre Friedlingstein, direttore del Global Carbon Budget Office. Secondo lui, il calo è in parte dovuto a shock geopolitici e non rappresenta una strategia climatica duratura. Gli esperti avvertono che, una volta superata la crisi energetica, le emissioni potrebbero tornare a crescere, come già accaduto dopo la pandemia e la crisi finanziaria globale.
La Cina e l’India mostrano tendenze diverse, con la Cina che riduce le emissioni del 0,9 per cento e l’India che ne aumenta il 4,4 per cento. L’India, nonostante la crescita economica, va in controtendenza rispetto alla media annua del 3,5 per cento degli ultimi dieci anni. L’Unione europea dovrebbe registrare il calo più marcato, pari all’1,5 per cento, mentre gli Stati Uniti seguono con un calo dell’1,3 per cento.
