L’idrogeno verde in Europa si concentra in poche regioni, con una rete di collaborazioni che si addensa attorno a un numero ristretto di centri tecnologicamente specializzati. Secondo uno studio del Cnr-Ircres, pubblicato sulla rivista Energy Policy, la crescita delle collaborazioni nel settore dell’idrogeno pulito si è concentrata soprattutto in regioni come Germania, Paesi Bassi e alcune aree della Francia e dell’Austria, mentre molte regioni del Sud e dell’Est europeo rimangono marginali. Il divario non è legato alla ricchezza, ma alla capacità innovativa e alla specializzazione tecnologica.
La centralizzazione cresce nel settore dell’idrogeno
Lo studio “Bridging the hydrogen divide: how network evolution reveals future territorial imbalances in Europe”, a cura di Antonio Zinilli, Angela Zanoni ed Emanuela Reale, analizza quasi dieci anni di collaborazioni europee finanziate dall’Unione Europea. La rete si è progressivamente concentrata, con legami che si addensano attorno a un numero ristretto di regioni. “La centralizzazione aumenta costantemente: i legami si addensano attorno a un numero ristretto di regioni”, spiega Zinilli.
Secondo il ricercatore, tre meccanismi spiegano questa dinamica: il vantaggio cumulativo, la persistenza e la chiusura triadica. Le regioni già ben connesse attraggono nuovi partner, mentre la persistenza si basa sulla fiducia in partner già conosciuti. La chiusura triadica, invece, porta le regioni a collaborare tra loro quando lavorano con una terza. Questi fattori rendono la rete più coesa al centro e più difficile da penetrare dall’esterno.
Le regioni non sono sempre quelle più ricche
Le regioni al centro della rete non sono necessariamente le più ricche. Il Pil pro-capite non è associato alla probabilità di collaborare, ma la specializzazione tecnologica e i brevetti depositati nell’idrogeno contano molto. “Le collaborazioni nascono inoltre per affinità tecnologica e non per complementarità: regioni con profili brevettuali simili si cercano tra loro”, sottolinea il ricercatore Cnr-Ircres. Per l’Italia, questa situazione rappresenta una notizia in parte buona: per stare al centro serve avere competenze tecnologiche riconoscibili. La mappa delle partecipazioni mostra una concentrazione netta in Germania, Paesi Bassi e in alcune aree di Francia e Austria, mentre molte regioni del Sud e dell’Est europeo compaiono meno.
“Gli investimenti del PNRR e quelli degli altri Paesi finanziati dal Recovery Fund sono necessari, ma non bastano a spostare la posizione di una regione nella rete”, sottolinea Zinilli. Secondo lo studio, mettere in contatto diretto una regione leader e una in ritardo funziona raramente: la prima ha poco interesse a trasferire conoscenza, la seconda spesso non ha la capacità di assorbirla. Per superare questa situazione, servono infrastrutture intermedie, come agenzie regionali dell’innovazione, laboratori congiunti e piattaforme di coordinamento, che facciano da traduttori tra chi produce la conoscenza e chi deve acquisirla. Il rischio è che l’Europa realizzi la propria transizione e, nel farlo, ridisegni la sua geografia industriale, lasciando fuori chi era già fuori.
