Mercor, startup di intelligenza artificiale fondata da tre uomini di 23 anni, ha raggiunto una valutazione di 20 miliardi di dollari, raddoppiando il patrimonio dei suoi cofondatori. La società, che opera nel settore del data labeling e del post-training, ha raccolto 750 milioni di dollari da investitori come Benchmark, General Catalyst, Nvidia e Salesforce. La nuova valutazione ha portato a un patrimonio netto di 4,2 miliardi di dollari per Brendan Foody, Adarsh Hiremath e Surya Midha, rispettivamente CEO, CTO e presidente del consiglio di amministrazione.
Un record per i miliardari under 30
La crescita di Mercor ha permesso ai tre cofondatori di scalzare Shayne Coplan, CEO di Polymarket, e di superare Mark Zuckerberg, il primo miliardario self-made a 23 anni. I tre uomini di 23 anni detengono ora il record di più giovani miliardari self-made al mondo, con Midha che è il più giovane dei tre di circa due mesi. La loro ascesa è avvenuta in poco più di due anni, portando la società da un valore di 10 miliardi di dollari a 20 miliardi. La loro ascesa è avvenuta in poco più di due anni, portando la società da un valore di 10 miliardi di dollari a 20 miliardi. La valutazione di Mercor ha reso i cofondatori i più giovani miliardari self-made al mondo, superando anche il record di Zuckerberg.
Un percorso iniziato dalle gare scolastiche
Foody, Hiremath e Midha si sono conosciuti durante le gare di dibattito alle scuole superiori e hanno fondato Mercor nel 2023, inizialmente come startup di reclutamento per mettere in contatto programmatori freelance in India con aziende statunitensi. Con il passare del tempo, hanno sviluppato una soluzione per l’etichettatura dei dati, supportando laboratori di ricerca come OpenAI. La società ha spiegato che i nuovi capitali raccolti saranno impiegati per potenziare la divisione di valutazione e post-addestramento, che aiuta le aziende a migliorare i modelli di IA.
La crescita di Mercor è stata accompagnata da un aumento significativo delle vendite, che sono passate da 1 milione a 3 miliardi di dollari di fatturato lordo annualizzato in poco più di due anni. Foody ha dichiarato in un post su X che la società ha raddoppiato il numero dei clienti rispetto allo scorso anno, superando quota 100. L’organico è cresciuto da meno di 40 dipendenti a circa 300, con un flusso di cassa libero e un riconoscimento del 60-70% dei ricavi lordi ai collaboratori esterni.
La società ha raddoppiato il numero dei clienti rispetto allo scorso anno, superando quota 100. L’organico è cresciuto da meno di 40 dipendenti a circa 300, con un flusso di cassa libero. Nonostante i problemi, Mercor rimane una delle startup più promettenti nel settore dell’intelligenza artificiale. La sua valutazione, pur inferiore a quella di Scale AI e Surge AI, segna un importante passo avanti per i miliardari under 30. La società non ha commentato le stime di Forbes sui patrimoni netti, ma ha rifiutato le offerte di acquisto, preferendo concentrarsi sullo sviluppo della sua tecnologia e della sua base di clienti.
La rapida ascesa di Mercor non è stata priva di ostacoli. Ad aprile, la società ha comunicato di essere stata tra le migliaia di aziende colpite da un attacco informatico collegato al progetto open source LiteLLM, che ha spinto Meta a sospendere la collaborazione con la startup. Inoltre, un manager ha dirottato centinaia di migliaia di dollari di bonus a favore del fratello e del padre. I dipendenti hanno anche sospettato che agenti operativi nordcoreani avessero utilizzato credenziali rubate per lavorare per la società. La società ha rifiutato le offerte di acquisto, preferendo concentrarsi sullo sviluppo della sua tecnologia e della sua base di clienti. La sua valutazione segna un importante passo avanti per i miliardari under 30.
