La guerra all’Iran ha ridotto la capacità di difesa degli Stati Uniti, con un consumo di armi che mette in discussione la capacità di Washington di sostenere conflitti prolungati. Il 28 febbraio scorso, quando è iniziata l’operazione Epic Fury, gli Stati Uniti avevano tra i tremila e i quattromilacinquecento Tomahawk, ma ne hanno sparati oltre mille, circa un terzo dello stock. La guerra ha intaccato le scorte di armi, con conseguenze che si estendono ben al di là del Medio Oriente.
Un modello industriale non adatto alla guerra
La capacità di Washington di sostenere un conflitto più lungo o di fronteggiare contemporaneamente più crisi è sempre più in discussione. Il modello industriale americano è stato costruito per l’efficienza in tempo di pace, non per una guerra prolungata. Secondo l’International Institute for Strategic Studies, tra il 2022 e il 2025 i contratti europei per la difesa aerea terrestre sono cresciuti del 629 per cento, superando i cinquantuno miliardi di dollari. Tuttavia, questa crescita non ha risolto i problemi di produzione e logistica.
Il problema non è solo la quantità di armi, ma anche la capacità di produrne di più in tempi brevi. Raytheon può consegnare al massimo circa duecento Tomahawk all’anno, mentre per un nuovo ordine i tempi di attesa arrivano a trentaquattro mesi. La filiera produttiva, composta da centinaia di fornitori, è forte quanto il suo anello più debole. Se uno solo non riesce ad aumentare la produzione, l’intero sistema rallenta.
Le conseguenze di una guerra non pianificata
La guerra ha avuto conseguenze non solo sul fronte militare, ma anche su quello politico e strategico. Il vicesegretario alla Difesa Steve Feinberg ha dato alle aziende tre settimane per presentare piani per accelerare la produzione, ma si tratta di un ultimatum, non di una politica industriale. L’amministrazione Trump ha condotto una guerra lunga senza un piano credibile per rimpiazzare ciò che consumava, ha negato la carenza e poi ha cercato un responsabile nella precedente amministrazione. Le operazioni americane hanno causato reazioni a catena, con il prezzo più alto rischio di pagarlo il Pacifico. Più di trenta navi destinate all’Indo-Pacifico sono state dirottate verso il Medio Oriente, insieme alla portaerei George Washington. I radar antimissile sono stati rimossi dalla Corea del Sud. La guerra ha ridotto la capacità di difesa americana, con conseguenze che si estendono a livello globale.
La guerra moderna divora munizioni a una velocità che l’industria occidentale non è ancora in grado di sostenere. Gli ucraini hanno mostrato quanto possano essere decisive reti antidrone, barriere e bunker. Costano relativamente poco e possono salvare vite, oltre a preservare sistemi più sofisticati per quando servono davvero. Per Washington, la questione è industriale, ma prima ancora è strategica. Gli Stati Uniti devono decidere quanta capacità vogliono avere per combattere una guerra e quanta per impedire che ne inizi un’altra. Per restare la prima potenza militare dovranno scegliere tra meno guerre e più fabbriche. Per ora non hanno scelto né le une né le altre.
