A Montemurlo, in provincia di Prato, tre cittadini cinesi sono stati arrestati per sfruttamento del lavoro e intermediazione illecita. L’operazione, condotta dalla Procura di Prato, ha portato alla scoperta di un opificio di pronto moda dove lavoratori stranieri venivano sottoposti a condizioni di lavoro estenuanti: 12 ore al giorno, 7 giorni su 7, senza ferie e con stipendi inferiori ai minimi contrattuali. Tra i detenuti c’è anche Zhenyu Cao, un 52enne cinese latitante da sei anni, che si era nascosto in una scatola da imballaggio per evitare l’arresto.
sfruttamento del lavoro
La Procura ha disposto un blitz nell’opificio di via Ombrone, dove sono stati sequestrati telefoni e quaderni con annotazioni relative a lavoro e compensi. I lavoratori irregolari, tranne un 52enne, sono stati avviati a un percorso di protezione con permesso di soggiorno per motivi di giustizia. L’indagine è partita da una denuncia presentata il 6 luglio da un lavoratore pakistano, che ha segnalato le condizioni di sfruttamento. Il procuratore Luca Tescaroli ha spiegato che si tratta della seconda applicazione del metodo investigativo del progetto europeo «Alt Caporalato», basato su un lungo monitoraggio preventivo.
condizioni di lavoro estenuanti
Secondo le indagini, i salari erano pagati in contanti e variavano tra 1.100 e 1.700 euro al mese, sempre al di sotto dei minimi contrattuali. Per ogni giorno di assenza, venivano trattenuti 50 euro. Gli investigatori hanno anche scoperto tre dormitori in condizioni di degrado, capaci di ospitare fino a 25 persone, con un solo bagno e ripostigli utilizzati come camere. I tre imprenditori cinesi sono stati sottoposti a divieto di dimora in provincia e interdizione dall’attività d’impresa.
Il caso ha visto l’arresto di tre cittadini cinesi, tra cui Zhenyu Cao, che aveva già una condanna definitiva a quattro anni per sfruttamento, favoreggiamento e induzione alla prostituzione. Il latitante si era nascosto in una scatola da imballaggio, ma è stato individuato e arrestato durante la perquisizione dell’11 novembre. Dal febbraio 2025 al 13 novembre 2026, sono stati 243 i lavoratori stranieri che hanno collaborato con la Procura di Prato, dimostrando l’impegno per la tutela dei diritti dei migranti.
La Procura di Prato ha sottolineato l’importanza di monitorare e contrastare il fenomeno del caporalato, che continua a rappresentare un problema significativo nel settore dell’industria tessile e della moda. La lotta al lavoro sfruttativo e alla violazione dei diritti dei lavoratori stranieri è un impegno costante. L’operazione rappresenta un ulteriore passo nella tutela dei diritti dei migranti e nella repressione delle forme di sfruttamento illecito. La Procura ha anche sottolineato come il metodo utilizzato nel caso di Montemurlo sia parte del progetto europeo «Alt Caporalato», che mira a prevenire e contrastare il caporalato attraverso un monitoraggio approfondito e una collaborazione tra le autorità locali e nazionali. L’operazione ha dimostrato l’efficacia di questa strategia, con un numero significativo di collaboratori stranieri che hanno contribuito all’indagine.
