L’olio di Hinoki potrebbe migliorare la qualità del sonno

L’olio essenziale ricavato dalle radici del cipresso giapponese Hinoki (Chamaecyparis obtusa) potrebbe rappresentare una novità per chi soffre di disturbi del sonno. È quanto emerge da un piccolo studio pilota condotto da ricercatori della Kyushu University, pubblicato sul Journal of Wood Science. L’esperienza, condotta a domicilio su 12 donne giapponesi tra i 35 e i 60 anni, ha evidenziato un minor numero di risvegli notturni, una migliore sensazione al mattino e modificazioni dell’attività cerebrale compatibili con un più agevole ingresso nel sonno profondo.

Un’alternativa per migliorare il riposo

Il test ha visto le partecipanti utilizzare l’olio essenziale per due settimane, inalando l’aroma per dieci secondi prima di dormire. I ricercatori hanno monitorato il loro riposo attraverso una fascia indossabile per la registrazione delle onde cerebrali, uno smartwatch e un questionario compilato ogni mattina. I risultati hanno mostrato una riduzione dei risvegli notturni e una maggiore sensazione di recupero al risveglio. Inoltre, le partecipanti hanno giudicato l’odore dell’Hinoki più rilassante, confortevole e legnoso rispetto al controllo.

Un residuo forestale da valorizzare

Le radici dell’Hinoki, normalmente poco utilizzate dopo il taglio degli alberi, potrebbero diventare una materia prima per prodotti a maggiore valore aggiunto. I ricercatori hanno sottolineato la necessità di approfondire quali prodotti aromatici, dosaggi e modalità di utilizzo siano più appropriati. Lo studio apre una possibile strada per valorizzare un residuo della produzione forestale, contribuendo a una sostenibilità più completa nell’industria legnosa. Il lavoro, pur preliminare, ha dimostrato un’associazione favorevole in questa specifica popolazione e nelle condizioni sperimentate. Tuttavia, i ricercatori hanno chiarito che i risultati non consentono ancora di stabilire l’efficacia dell’olio essenziale come trattamento per i disturbi del sonno. Ulteriori studi, con un numero maggiore di partecipanti e condizioni più varie, sono necessari per confermare le proprietà dell’olio e per sviluppare prodotti destinati all’uso domestico o in ambienti di rilassamento.

Il team di ricerca, guidato da Kuniyoshi Shimizu, ha spiegato che l’obiettivo era verificare se l’olio potesse migliorare il sonno e se la produzione di olio essenziale potesse dare valore alle radici di Hinoki poco utilizzate. L’esperienza ha confermato che l’uso ripetuto dell’olio è associato a variazioni favorevoli in diversi parametri, come la riduzione della sonnolenza al risveglio e l’aumento dell’attività delle onde delta durante l’addormentamento.

Le misurazioni fisiologiche e le valutazioni soggettive hanno fornito un quadro completo del sonno delle partecipanti. Nonostante i risultati promettenti, i ricercatori hanno ribadito che lo studio non è sufficiente per trarre conclusioni definitive. L’obiettivo è ora di approfondire le caratteristiche dell’olio e le sue applicazioni future, con l’obiettivo di sviluppare prodotti destinati a migliorare la qualità del sonno e a sostenere una gestione più responsabile delle risorse forestali.