Il batterista dei Nirvana, Dave Grohl, ha raccontato come il successo di *Smells Like Teen Spirit* fosse inaspettato per la band, che non aveva mai considerato la canzone un grande singolo. Pubblicata il 10 settembre 1991, la canzone è diventata un simbolo del rock anni ’90, trasformando i Nirvana in una delle band più influenti della storia della musica. La sua popolarità ha sorpreso i membri della band, che la suonavano spesso durante le sessioni di studio per la semplicità del riff di chitarra. La canzone, che ha debuttato il 17 aprile 1991 all’OK Hotel di Seattle, è stata registrata ai Sound City Studios di Los Angeles e ha raggiunto le radio il 27 agosto. Il successo ha portato l’album *Nevermind* al primo posto in America all’inizio del 1992, segnando un cambiamento radicale nel linguaggio del rock.
Un successo inaspettato
Nonostante il successo globale, Dave Grohl ha sottolineato che i Nirvana non avevano mai pensato che *Smells Like Teen Spirit* sarebbe diventata un grande singolo. “Mi sembrava solo un altro dei pezzi che improvvisavamo in studio”, ha detto. La canzone era spesso suonata durante le sessioni per la sua semplicità e la sua capacità di rimanere impressa. Il 17 aprile 1991, i Nirvana la suonarono per la prima volta all’OK Hotel di Seattle, un momento che ha segnato l’inizio di un’era. La band aveva organizzato quel concerto all’ultimo momento per pagarsi la benzina e andare a Los Angeles a registrare *Nevermind*. Il successo fu immediato, con il pubblico che reagiva con un caos incontrollabile.
La canzone ha trasformato il pubblico, portando ragazzi normali ai concerti. Il videoclip, girato da Samuel Bayer il 17 agosto in uno studio di Culver City, è uno dei più iconici degli anni ’90. La canzone ha creato un impatto enorme sul linguaggio del rock degli anni ’90, unendo immediatezza di suono e pensiero alternativo. Il riff di chitarra di Kurt Cobain, suonato con una Fender Mustang, e l’attacco di batteria di Dave Grohl, ispirato ai break funk e disco di The Gap Band, hanno creato una fusione unica.
Un’evoluzione del rock
Il produttore Butch Vig ha ricordato come la prima volta che ascoltò il demo della canzone, il volume era così alto che non si capiva niente, ma era un pezzo incredibile. “Hai detto: suonatela ancora, in continuazione”, ha raccontato Vig. La canzone ha avuto un impatto enorme sul linguaggio del rock degli anni ’90, unendo immediatezza di suono e pensiero alternativo. La sua popolarità ha portato l’album *Nevermind* al primo posto in America all’inizio del 1992, segnando un cambiamento radicale nel linguaggio del rock.
Non si può certo paragonare a brani come *Revolution* dei Beatles o *God Only Knows* dei Beach Boys. Per Dave Grohl, i singoli più forti erano *Lithium* o *In Bloom*, ma non si aspettavano niente da *Nevermind*. “Noi stavamo ancora nella nostra bolla”, ha detto. La band girava in furgone con Kurt Cobain, Krist Novoselic, Shelli, il tecnico Miles e il tour manager Monty Lee Wilkes. Il successo fu un momento di sconvolgimento, che ha cambiato la loro vita e il loro modo di vedere il rock. La canzone, pur non essendo vista come un grande singolo, ha lasciato un segno indelebile nella storia della musica.
- Smells Like Teen Spirit pubblicata il 10 settembre 1991
- Prima performance il 17 aprile 1991 all’OK Hotel di Seattle
- Successo globale che ha portato *Nevermind* al primo posto in America
