Il vortice polare si sta indebolendo, segnando un cambiamento nella dinamica atmosferica che potrebbe influenzare l’evoluzione dell’inverno. Il fenomeno, osservato a partire dal 28 novembre 2026, ha suscitato interesse tra gli scienziati, che hanno registrato un rallentamento dei venti stratosferici e persino una possibile inversione della loro direzione. Questo evento, denominato Sudden Stratospheric Warming (SSW), potrebbe portare a conseguenze significative, ma non si può ancora prevedere con certezza l’impatto sulle temperature in Italia.
Un fenomeno climatico inaspettato
Il vortice polare, una vasta circolazione di venti occidentali che si sviluppa nella stratosfera sopra le regioni artiche, è in fase di debolezza. Questo fenomeno, che si verifica normalmente durante l’autunno e raggiunge il massimo intorno a gennaio, si è verificato in modo precoce quest’anno. Secondo gli scienziati del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF), si tratta della perturbazione più precoce mai registrata. L’evento si è verificato il 28 novembre, in coincidenza con un riscaldamento stratosferico improvviso, un fenomeno che ha interessato la stratosfera polare e ha portato a un’alterazione della circolazione atmosferica.
Le onde planetarie e l’effetto di El Niño
La spiegazione principale del fenomeno si trova nell’attività delle onde planetarie, grandi ondulazioni della circolazione atmosferica che si sviluppano nella troposfera e possono propagarsi verso l’alto, modificando la stratosfera. Quando queste onde diventano intense, trasferiscono energia alla circolazione stratosferica, contribuendo a rallentare i venti occidentali e a modificare la struttura del vortice polare. Inoltre, la forte influenza di El Niño, un fenomeno climatico legato al riscaldamento anomalo delle acque dell’Oceano Pacifico equatoriale, potrebbe aver contribuito a mitigare alcune delle conseguenze fredde, rendendo più complessa l’evoluzione della stagione.
Alcuni ricercatori ritengono che El Niño abbia favorito l’indebolimento del vortice, mentre altri attribuiscono il ruolo principale a una configurazione di alta pressione eccezionalmente intensa tra la Scandinavia e la Russia nordoccidentale. Questi fattori, insieme al raffreddamento del Polo Nord, hanno portato a un’alterazione della circolazione atmosferica che potrebbe influenzare le temperature in Italia. Perché il disturbo stratosferico possa produrre effetti concreti al suolo, è necessario che le anomalie si propaghino verso gli strati atmosferici inferiori. Un processo che può richiedere diverse settimane e che non sempre si verifica. Secondo gli esperti del Met Office britannico, il fatto che l’evento si manifesti così presto potrebbe limitarne gli effetti sul freddo al suolo: le regioni artiche e la Siberia, infatti, non hanno ancora raggiunto le temperature molto basse tipiche del pieno inverno.
Al momento, non ci sono elementi sufficienti per prevedere un’ondata di gelo o un inverno eccezionalmente rigido. Le previsioni dei prossimi giorni indicano l’arrivo di una perturbazione dall’Atlantico, che colpirà in particolare le regioni del centro con precipitazioni intense e venti forti. Le temperature, tuttavia, dovrebbero rimanere in linea con quelle attese a novembre.
