Un’indagine tedesca su 298 campioni di cioccolato e derivati del cacao ha rivelato differenze significative nella concentrazione di nichel, ma non ha accertato violazioni dei limiti di legge. I dati, raccolti dal CVUA di Stoccarda tra gennaio 2025 e agosto 2026, mostrano che il fondente contiene quasi cinque volte più nichel rispetto al cioccolato al latte, mentre le polveri di cacao registrano valori ancora più elevati. Nonostante ciò, nessun prodotto ha superato i limiti stabiliti, ma alcuni risultati richiedono ulteriore attenzione.
Concentrazioni diverse tra le categorie
La ricerca ha analizzato 116 campioni di cioccolato al latte, 69 di fondente, 87 di cacao in polvere, 15 di granella di fave di cacao, sei di cioccolato bianco e cinque di altri prodotti a base di cacao. I valori medi più elevati si registrano nel cacao in polvere, con 9,6 mg/kg, e nel cacao magro, con 11,7 mg/kg. Il cioccolato al latte, invece, presenta una media di 0,8 mg/kg, mentre il fondente raggiunge i 3,9 mg/kg. Queste differenze sono attribuibili alla quantità di cacao non grasso presente nei prodotti, che sembra influenzare la concentrazione del nichel.
Le differenze tra le categorie sono consistenti, e il confronto tra le medie mostra una progressione netta. Dopo il cioccolato al latte e quello fondente vengono gli altri prodotti a base di cacao, con 4,1 mg/kg, e la granella di fave, con 5,4 mg/kg. I valori maggiori si trovano nelle polveri, ma non si può concludere che siano tutti in violazione.
Limiti europei e valutazioni scientifiche
Il regolamento UE 2024/1987 stabilisce limiti diversi per le diverse categorie di prodotti. Per il cacao in polvere e il cacao magro, il limite massimo di nichel è fissato a 15 mg/kg. La conformità di un singolo prodotto non può essere dedotta solo dal valore medio della categoria, poiché ogni campione deve essere valutato individualmente. L’Efsa ha stabilito una dose giornaliera tollerabile di 13 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo, ma per le persone sensibilizzate, l’ingestione di nichel potrebbe provocare reazioni allergiche, anche se i livelli rimangono sotto i limiti.
La conformità ai limiti non è una garanzia individuale per chi è sensibile al nichel. La ricerca non ha rilevato violazioni accertate, ma ha segnalato tre campioni con valori sospetti. Questi risultati richiedono ulteriore monitoraggio, poiché la presenza di nichel non è sempre indicativa di un rischio per la salute, ma può essere un segnale per chi è sensibile al metallo. Il CVUA ha spiegato che in tali casi si interviene con controlli più frequenti, ma non si considera un problema di conformità. La ricerca non ha concluso che il nichel nel cioccolato rappresenti un rischio per la salute, ma ha evidenziato la necessità di un monitoraggio continuo, soprattutto per chi è sensibile al metallo.
- Il nichel è naturalmente presente nella crosta terrestre e può arrivare agli alimenti attraverso fonti naturali e attività umane.
- Le piante possono assorbirlo dal terreno, mentre ulteriori apporti possono verificarsi durante la lavorazione, a causa del contatto con attrezzature e materiali.
- Nonostante i livelli rilevati siano generalmente sotto i limiti, la presenza del nichel non è mai completamente eliminabile.
- Sei campioni non consentono di estendere una garanzia a tutti i prodotti in commercio, poiché i dati non sono sufficienti a rappresentare l’intero mercato.
