La povertà in Italia cresce, con un numero record di persone in condizioni di bisogno alimentare e sanitario. Secondo il Rapporto Povertà e Risorse 2026 di Caritas italiana, più di 2 milioni di persone vivono in condizioni di povertà alimentare, mentre il disagio sanitario si estende a fasce sempre più ampie della popolazione. La solidarietà e il terzo settore, pur essendo fondamentali, non possono sostituire il Servizio sanitario nazionale né il sistema di welfare pubblico, sottolinea il documento.
La rete Caritas e il ruolo del terzo settore
La rete Caritas, con 5.425 punti di distribuzione su 10.228 totali, svolge un ruolo cruciale nel supporto alimentare, ma il rapporto evidenzia la necessità di un intervento pubblico più strutturato. I dati mostrano che il 53% dei punti di distribuzione è gestito da Caritas, con un impatto significativo sulle famiglie in difficoltà. Tra i beneficiari, quasi la metà ha contatti con la rete Caritas da almeno tre anni, segno di una povertà cronicizzata. La solidarietà non può sostituire il welfare. Il rapporto sottolinea che il terzo settore, pur essendo un pilastro essenziale, non può assumere il ruolo del sistema sanitario pubblico. La rete Caritas, pur essendo un supporto vitale, non può risolvere le disuguaglianze strutturali che alimentano la povertà.
Un sistema sanitario in crisi e un aumento del bisogno
Il disagio sanitario si intensifica, con un aumento del 69,4% in un decennio delle persone con fragilità sanitarie che si rivolgono ai servizi della Caritas. Tra questi, il raddoppio delle persone con disabilità, con un incremento del 102,6%. Per la prima volta, sono stati censiti 110 ambulatori e studi medici in 89 diocesi, che nel 2025 hanno assistito 30.675 persone, con prestazioni gratuite nel 95% dei casi.
La salute è un diritto universale. Il rapporto ribadisce che la salute non può dipendere dal territorio o dalla capacità economica. La solidarietà, pur essendo un pilastro importante, non può sostituire il sistema sanitario pubblico. Il rapporto denuncia la frammentazione delle misure pubbliche, con iniziative come la Carta Dedicata a te, il Fondo europeo Fse+ e il Reddito alimentare che operano in parallelo senza un sistema informativo integrato. La richiesta al governo è l’istituzione di una regia unitaria delle politiche alimentari, supportata da dati trasparenti per misurare l’effettivo impatto sugli aiuti. Il rapporto chiede di superare la frammentazione e di rendere pubblici i risultati delle misure, garantendo sostegni più universalistici.
La povertà, in un contesto di invecchiamento e di lavoro non sempre stabile, rappresenta un problema crescente. Il rapporto mette in luce la necessità di un sistema integrato, che non si limiti a distribuire cibo o prestazioni sanitarie, ma che offra un sostegno universale e accessibile a tutti. La solidarietà, sebbene necessaria, non può sostituire il welfare, né può risolvere le disuguaglianze strutturali che alimentano la povertà in Italia.
