Le aree interne del Mezzogiorno si trovano a fronteggiare una serie di rischi crescenti, tra cui spopolamento, isolamento sociale e impatto del cambiamento climatico. Secondo un recente studio, entro il 2050 il clima potrebbe costare al Paese fino a 6 punti di Pil, con il Mezzogiorno come area più esposta. La siccità e le ondate di calore prolungate stanno danneggiando l’agroalimentare meridionale e il relativo export, aggravando una situazione già critica. Inoltre, le aree interne soffrono di un isolamento geografico e di “immobilità sociale”, con reti sociali endogamiche che limitano le opportunità di mobilità e crescita per chi vi risiede.
Una popolazione “residuale” e una frattura occupazionale
Le aree interne del Sud presentano una doppia penalizzazione: nascere in un’area interna del Sud comporta lo svantaggio della periferia e quello dei classici dualismi Nord-Sud. Chi decide di migrare, spesso per fuga o per strategia di promozione sociale, lascia dietro di sé una popolazione “residuale”, più anziana, con minori titoli di studio e reti professionali più deboli. Secondo uno studio coordinato da Nazareno Panichella, l’occupazione qualificata nelle aree interne si ferma al 30% nel Mezzogiorno, contro valori compresi tra il 40 e il 46% nei centri urbani. Questa frattura occupazionale si accompagna a un divario educativo altrettanto netto, con il 40% della popolazione che si ferma alla licenza media inferiore, a fronte del 30% nei centri.
Le reti migratorie possono diventare un’opportunità per il territorio. Chi parte può creare nuovi ponti per chi resta, contribuendo alla nascita di nuove attività nei luoghi d’origine. Le reti migratorie possono costituire un’importante opportunità: chi è emigrato e ha costruito esperienze professionali altrove può contribuire alla nascita di piccole imprese, iniziative culturali o progetti di turismo sostenibile, condividendo conoscenze, contatti e capitali. Queste reti connettive possono impostare percorsi di cambiamento, in molti casi già attivi.
Le sfide del Mezzogiorno e le opportunità per il futuro
Le aree interne del Mezzogiorno, soprattutto quelle del Sud, presentano un squilibrio geografico significativo, con un terzo della popolazione meridionale che vive in comuni definiti come aree interne. Questo quadro di debolezza economica, istituzionale e istruzione si accompagna a una contrazione dei servizi offerti sul territorio e a un isolamento sociale che limita le possibilità di crescita per chi vi risiede. La scelta di restare spesso è il risultato di necessità, per mancanza di risorse economiche, reti di sostegno o competenze, che bloccano la mobilità della persona interessata.
È necessario rafforzare l’offerta scolastica tecnico-professionale. L’istruzione universitaria, invece di consolidare la permanenza, può diventare un canale di uscita. Così, il giovane studente migra dall’area interna verso il capoluogo di provincia per gli studi superiori e, spesso, verso il Nord per gli studi universitari. È necessario creare percorsi di formazione che permettano di spendere le competenze sul posto, evitando che l’istruzione diventi un fattore di emigrazione.
Le idee e le proposte per il Mezzogiorno sono molte, ma spesso mancano di un piano chiaro per il reperimento delle risorse e per le direttrici di sviluppo che possano dare continuità alla rinascita di queste aree. Il dibattito è in crescita, ma è necessario un approccio concreto per affrontare una delle principali emergenze nazionali: la desertificazione umana e l’emigrazione dei giovani. Solo con un piano strategico e un investimento mirato si potrà invertire la tendenza e offrire nuove opportunità a chi vive in queste aree interne.
